Touchpanels haben im industriellen Produktionsumfeld die Schalttafeln an der Maschine abgelöst. Über das Bedienkonzept dahinter sagt das jedoch nicht viel aus. Proprietäre Systeme verhindern immer noch eine durchgängige, unternehmensweite Vernetzung. Weidmüller hat dafür web-basierte Visualisierungslösung entwickelt, die herstellerunabhängig konzipiert wurden. Internet und IT- Geräte sind intelligent, vernetzt und per Display zu bedienen, und das nicht vor Ort, sondern auch per Fernzugriff im Produktionsumfeld. Maschinennahe Touchpanels sind zwar für kleinere Anwendungen durchaus noch gängig. Für komplexe Steuerungs- und Überwachungsaufgaben möchte der Anwender auf alle verfügbaren Interfaces zugreifen: den Desktop im Büro, und das Tablet oder Smartphone unterwegs. Diese Entwicklung stellt für Maschinenhersteller und Anlagenbauer eine erhebliche Herausforderung dar. Sie bietet aber auch Möglichkeiten, Mehrwert zu generieren und Absatzchancen zu erhöhen.
Gerade bei anspruchsvolleren Scada-Anwendungen sind mit dem dem Industrial Internet of Things viele Grenzen gefallen. Die Daten eines Sensors im Anlagenfeld finden in Echtzeit über Gateways Eingang in ein weltweit vernetztes ERP-System. Gleichzeitig werden mehr Funktionen zur Unterstützung der Verwaltung und der Organisation integriert, die mit der eigentlichen Visualisierung nichts mehr zu tun haben. Dazu gehören beispielsweise das Verwalten von Maschineneinstellungen und Rezepturen oder das Erfassen von qualitätsrelevanten Daten über integrierte Datenlogger. Darüber hinaus werden auch alle weiteren Aspekte der Maschine abgedeckt, wie das Führen von Auftragsprotokollen über Menge, Qualität, Charge etc. der eingesetzten Materialen oder die Verwaltung von Wartungsaufgaben.
Statt mit viel Aufwand die Leistungsfähigkeit einer ausgereiften Maschine um wenige Prozente zu erhöhen, können Maschinenhersteller mit IIoT-Anwendungen signifikante Umsatzsteigerungen erzielen und die Kundenbindung stärken. Aber bis eine Bedienoberfläche marktreif ist, müssen sie etliche Mannjahre vorfinanzieren. Floppt das Konzept, ist die Investition verloren. Das Risiko lässt sich durch fertige Softwarelösungen verringern, wie sie von vielen Steuerungsherstellern angeboten werden. Allerdings sind diese meist proprietär gehalten. Die Alternative dazu sind lokale Cloudlösungen, die per se keine starren Einzelplatz-Anwendungen mehr sind. Sie basieren auf einer Client/Server-Architektur und werden auf einem HMI-Host installiert, auf den beliebige Clients, zum Beispiel Panel, IPC oder ein Embedded-Gerät per Browser zugreifen. Software-Installationen sind hierfür nicht nötig. Durch ein responsives oder adaptives Design lässt sich die Oberfläche automatisch an das Endgerät anpassen, vom kompakten Smartphone bis zum 60-Zoll-Monitor.
Hiermit ist auch ein kompletter Wechsel in der Bedienphilosophie, weg von der gerätespezifischen Darstellung hin zum User Centered Design möglich. Richtig programmiert steht nicht mehr die Maschine, sondern der Nutzer im Mittelpunkt. Durch das für Web-Anwendungen typische Rollen- und Rechtesystem bekommen Personenkreise wie Anlagenbediener, Produktionsleiter, Qualitätsmanager oder Instandhalter genau jene Informationen in der Form angezeigt, die ihren Aufgaben und der Beschaffenheit der Bediengeräte entsprechen.
